Отправлено: 26.01.07 11:39. Заголовок: "Нет, ничего не изменилось в природе бедной и простой". Городская набережная. 21.07.1752, 12.00.
Последние дни прошли у герцога в какой-то постоянной суетности и заботах. Казалось бы, ничего из ряда вон выходящего за это время не произошло, а он сам не сделал чего-то значительного, но какие-то мелкие проблемы, связанные по большей части с переездом, неустанно подступали, моментально занимая место своих решённых Огюстом товарок. В Неаполе де Нуарэ почти никто не знал, и поэтому решать какие-то вопросы приходилось не просто словом, но даже длинными речами и звоном монет в кошеле. Впрочем, во всей этой малоприятной череде мелких и легко (хоть и надоедливо) решаемых проблем был один весомый плюс: его действительно мало кто знал, а потому, когда основные дела были наконец-то завершены, Огюст неожиданно оказался предоставлен самому себе, не испытывая необходимости проводить время в свете и в обществе местных дам и господ. Никаких известий от Фалько пока не было слышно. Канцлер, судя по всему, составлял планы для будущих грандиозных действий, с которыми, видимо, потом их своеобразной компании предстоит столкнуться; но это явно потом, а не в данный конкретный момент. Граф Випера, видимо, усиленно делал вид, что ничего не произошло, и вёл обычный свой - насколько мог судить и делать выводы герцог - образ жизни. В итоге утром двадцать первого июля Огюст словил себя на мысли, что ничего толкового он сделать не может. Встречи с немногочисленными своими знакомыми герцог намеревался устроить вечером, утром же ничто не мешало ему отправиться на побережье. После долгой ночной грозы море всё ещё оставалось немного тёмным, но уже успокаивалось, смирнело, затихало. Де Нуарэ шёл вдоль берега, закинув за спину снятый сюртук, щурясь на солнце, как всегда особенно яркое после дождя, и вдыхая полной грудью чистый и свежий морской воздух с примесью соли, совершенно отличный от тех запахов, что властвовали в пыльном городе. Какое-то время прогулявшись в отдалении от города, де Нуарэ отправился назад, тоже решив проделать путь пешком. Городская набережная показалась ему куда более шумной и пыльной, нежели та тишь и благодать, которую Огюст оставил за своей спиной, но всё же не настолько, как бывает в порту, когда пристаёт корабль.
Городские улицы - Набережная Здесь к шуму моря растворялся в уличном гомоне, к его запаху примешивался запах города и пыли, но всё же рядом с бескрайним спокойным простором Паола чувствовала себя свободнее. Медленно шагая, она ненавязчиво рассматривала праздно гуляющих или спешащих по делам горожан, здания, улицы. Внезапно девушка остановилась в нерешительности, заметив впереди знакомую мужскую фигуру. Обман? Она выдаёт желаемое за действительное? Секунда размышления и она вновь продолжила свой путь, с каждым шагом приближаясь к тому, которого предполагала увидеть ещё очень не скоро.
Герцог неторопливо шёл своей дорогой, не слишком приглядываясь к лицам прохожих и куда больше внимания уделяя зданиям, порой ловя себя на мысли, что с каким-то из них связано некое незначительное воспоминание из прошлых путешествий. Огюст не ожидал встретить здесь никого знакомого - тех, к кому он собирался проведать в ближайшее время, сложно было увидеть на улице в столь ранний час, - а потому на людей де Нуарэ почти не смотрел.
Больше ничто не выдало в маркизе того, что она узнала этого человека. Почти поравнявшись с герцогом, Паола сотворила какое-то, казалось совсем не нужное, движение с платком, и лоскут белоснежной материи опустился на пыльные камни набережной прямо у ног мужчины.
Падение белого лоскутка ткани, это вторжение в какой-то условно очерченный мир, отвлекло де Нуарэ от размышлений. Он тут же нагнулся, чтобы поднять платок - движение было почти что машинальным, - и вернуть его владелице. Ещё не подняв взгляд на обладательницу падающего платочка, герцог изобразил на лице подобающую случаю улыбку, мысленно пожалев, что однажды не начал вести счёт тому, сколько раз его внимание пытались привлечь именно таким простым, незатейливым, но, чего греха таить, вполне действенным способом. Осторожно подняв платок, чтобы не слишком его запачкать, де Нуарэ выпрямился - и тщательно выверенная за много лет улыбка сменилась на его лице выражением искреннего удивления. - Сеньорита Порпорино? - герцог какое-то мгновение смотрел на девушку, словно ожидал, будто она растворится в воздухе, и лишь по истечении нескольких секунд мотнул головой, стряхивая удивление, приветливо улыбнулся и, поклонившись юной маркизе, протянул ей платок. - Думаю, это ваше. Выпрямившись, он посмотрел на девушку как будто с лёгкой насмешкой, словно говоря ей, что его достаточно было просто окликнуть и совершенно не обязательно выполнять столь сложные ухищрения. Впрочем, улыбка де Нуарэ была совершенно беззлобной, а не скрываемое специально удивление всё ещё было заметно в глазах. - Какими судьбами вы оказались здесь, в Неаполе? - Огюст чуть склонил голову, глядя на девушку, как будто пытаясь найти что-то, что изменилось бы в ней с того дня, когда он видел её последний раз на вилле.
- Здравствуйте герцог, - Паола присела в реверансе и с улыбкой приняла платок, - уверенна, вы уже придумали несколько сотен предельно вежливых фраз, чтобы распрощаться с той, что посмела вторгнуться в ваше утро, - девушка легко и звонко рассмеялась. - Я здесь в гостях, - маркиза заметила пристальный взгляд Огюста, - не старайтесь найти отличий. Город и свет ещё не успели изменить меня, - снова улыбка, внимательный взгляд в лицо, черты которого она не смогла бы забыть, - что привело вас в Неаполь?
- То же, что приводило в другие страны в другое время, - Огюст развёл руками и улыбнулся. - Я здесь не впервые, сеньорита, поэтому даже окажись случайно, нашёл бы какой-нибудь подходящий повод. Упоминать об истинной причине своего появления в Неаполе де Нуарэ, разумеется, не собирался, а потому пришлось отшучиваться, что, впрочем, выглядело абсолютно естественно, да и, по сути, он даже не солгал ни единым словом, всего лишь умолчал о самом главном. - Почему же вы оказались здесь одна, сеньорита Порпорино? - сменив тему, Огюст окинул взглядом окружающее пространство. - Был бы сейчас не день, а вечер, я бы точно решил, что вас оставили на произвол судьбы. Неаполь - это не вилла "Аллегриа", здесь не так безопасно молодой девушке гулять в одиночестве. Слвоа эти можно было расценить и как лёгкий упрёк и как предложение далее избавить сеньориту от одиночества, но какой из двух вариантов принять за истинный, предстояло решить самой Паоле.
- Да, Неаполь это не вилла Аллегрия, хотя и там вы сказали мне те же слова, при нашей последней встрече, - Паола сделала шаг в сторону так, чтобы видеть тёмное море, его гладь монотонно нарушаемую набегающими с шорохом волнами, и теперь стояла к мужчине в пол оборота – я не смогла превозмочь своей любви к прогулкам в близи этого солёного спящего гиганта, захотелось вдохнуть свежего воздуха, - пожала плечами, и вновь повернулась к внезапно обретенному спутнику - теперь я не в одиночестве. Или нет?
- Увы, сеньорита, ноги вели меня никуда из ниоткуда, - ответил герцог, увлекая девушку в сторону моря, чтобы избежать невольных случайных столкновений с прохожими. - Просто прогуливался по побережью. Чуть в отдалении от города совсем иная атмосфера, запахи... Даже ветер там другой и море выглядит иначе, хотя, казалось бы, оно везде и одно и то же. Огюст перевёл взгляд на Паолу и спросил: - А из-за вашего отсутствия не будут волноваться? И как ваши родители отпустили вас одну, без сопровождения?
- В Неаполе я одна. Точнее без родителей, сестры и брата, - поспешила добавить Паола, потому как жаловаться на одиночество ей не приходилось - Если моё отсутствие будет продолжительным, то действительно будут волноваться. Но я не стану отнимать у вас так много времени, и заставлять беспокоиться графиню Нессуно, у неё я гощу сейчас, - сделала небольшое пояснение она, - и маркизу де Вега, пошедшую у меня на поводу и отпустившую в эту прогулку, в то время как мы возвращались в дом сеньоры Нессуно, - девушка вскинула взгляд на Огюста, будто о чём-то вспомнив, - Вы знакомы с графиней?
- Не имел чести, сеньорита. Я слышал, конечно, о графине как о законодательнице здешней салонной моды, но, не будучи никогда в свете Неаполя, не был ей представлен, - равнодушно ответил де Нуарэ, явно мало заинтересованный темой, касающейся высшего света и всего, что с ним связано. - Боюсь, у меня фактически нет знакомых среди благородных господ этого города. Герцог отвёл взгляд от морской синевы и посмотрел на спутницу. - Вы фактически одна, в малознакомом городе, под опекой здешней салонной примадонны... - Огюст покачал головой и улыбнулся. - Ваш отец предоставил вам право самой устраивать свою судьбу? Вопрос герцога можно было бы назвать бесцеремонным, если бы он не был произнесён доброжелательно и с улыбкой, которая, в отличие от хорошо отрепетированной первой, кою де Нуарэ намеревался подарить владелице платка до того, как узнал в ней Паолу, была вполне искренней.
- Нет знакомых среди благородных господ этого города, - всё ещё что-то взвешивая, повторила за герцогом девушка, - и они вам не нужны? – улыбка, прямой взгляд в лицо собеседнику, вопрос прозвучал легко и непринуждённо - тогда среди каких людей вы имеете знакомства в Неаполе? Паола отвела взгляд ясных зелёных глаз от Огюста и посмотрела вперёд, поймав себя на мысли, что так доверяет этому человеку, идущему с нею рядом, что не задумываясь направила свои шаги туда, куда повлёк за собою он. Возможно, и её реплики можно было бы назвать бесцеремонными, где-то слишком смелыми, но в обществе этого мужчины ей было очень свободно. - Это мнимое право. В любом случае последнее слово останется за отцом, - простая констатация факта ни сожаления, ни обиды. Так должно быть, так её воспитали, - Да.. и всё же я не одна, - улыбка, взгляд вновь окунулся в синеву глаз герцога.
- Совершенно нет знакомств среди благородных особ, сеньорита, - подтвердил де Нуарэ. Он было собирался с полной уверенностью произнести, что не имеет никакого желания таковые знакомства заводить, но вернулся к недавним раздумьям о том, что, по сути дела, мало чем может помочь Фалько и графу Випера в достижении хоть каких-то результатов, потому как и впрямь является в Неаполе почти что никем; эта мысль заставила совсем иначе взглянуть на заданный юной маркизой вопрос, а потому пауза между двумя фразами герцога была чуть длиннее, нежели можно было ожидать. Но и она прервалась, когда Огюст задумчиво проговорил: - И несмотря на мою не слишком большую любовь ко всему, что имеет отношение к свету, утверждать, что без знакомств в оном можно легко обойтись, было бы ложью. Герцог усмехнулся, в этот момент даже пожалев немного, что когда-то, много лет назад, не поддержал желания своего отца заняться политикой. И если во Франции фамилию де Нуарэ ещё ассоциировали с покойным стариком, занимавшим далеко не последнее место среди доверенных лиц короля, то в Италии воспользоваться своим именем не представлялось возможным. Впрочем, сожаление это угасло так же быстро, как и появилось; у выбранного Огюстом пути было множество поворотов и рытвин, но он всё же устраивал его куда больше того, коий был для него проторен ещё до рождения. Огюст мотнул головой, отвлекаясь от неуместных сейчас мыслей, и вновь вернул внимание своей спутнице, чуть рассеянно ответив на её улыбку и взгляд. Ещё один вопрос Паолы мужчина ещё не осветил и, признаться, предпочёл бы оставить эту тему. Но прямой взгляд юной маркизы ожидал ответа, увиливать де Нуарэ никогда не любил, как и откровенно лгать, а потому он не отвёл взгляда от глаз девушки, чуть криво улыбнулся и довольно сухим тоном произнёс: - Что же до моих знакомств в Неаполе, то, сеньорита, с такими людьми вы бы не стали водить дружбу, - де Нуарэ хмыкнул, с какой-то толикой иронии представив, как бы отреагировала девушка, узнав, кем являются эти его знакомые.
Маркиза внимательно и чуть обеспокоено взглянула в лицо герцога, на тонкие красивые черты которого легла какая-то тень… или это лишь облако заслонило свет утреннего солнца… На ум от чего-то пришла та тетрадь, виденная однажды Паолой во время их встречи с Огюстом на вилла Аллегрия, и содержание которой было для девушки таким маняще интересным, но так и останется секретом. Сердца не тетради Получив ответы на свои вопросы, маркиза кивнула каким-то своим мыслям, на юном лице появилось неожиданно по взрослому серьёзное выражение, которое, впрочем, быстро сменилось обыкновенной её светлой улыбкой. - Где вы остановились в Неаполе? У тех своих знакомых, с которыми я бы не стала водить дружбу? - в голосе прозвучал то ли оттенок обиды, то ли иронии. После короткой паузы маркиза пожала плечами и добавила, словно беседуя с самой собой - Странно, от чего люди с такой уверенностью судят о том, кто мне был бы интересен в общении, а кто нет. Вот и маркиза де Вега недавно сказала нечто похожее.
- Я снял дом на тот срок, пока буду пребывать в Неаполе, - на этом можно было бы закончить фразу, но де Нуарэ не упустил из внимания смену голоса девушки, когда она вновь упомянула о его знакомствах, и то, как переменился на несколько мгновений её взгляд и выражение лица. Простое девичье любопытство или что-то иное? В какой-то момент герцога кольнуло давно ставшей привычной досадой, когда он подумал о предсказуемости реакции на его слова, которые он вдруг решил произнести в дополнение к уже сказанному; привычной - потому как трудно было бы вспомнить, сколько из особ высшего общества, с которыми так или иначе сводила герцога судьба, не относились к людям из так называемых нижних слоёв жизни без пренебрежения а то и явной брезгливости. Огюст хмыкнул и вновь одарил свою спутницу прямым взглядом. - Не думаю, что мне стоило бы останавливаться в публичном доме, сеньорита, да и не сдают там комнат, разве что на ночь и в сочетании с одной из их обитательниц. Голос де Нуарэ был спокоен, но как будто едва заметно насмешлив, хотя вряд ли можно было считать, что эта насмешка распространялась на саму Паолу. Прямой взгляд, откровенный ответ, лёгкая насмешливая заинтересованность в глазах, когда Огюст опустил взор на спутницу, ожидая её реакции.
Да, графиня Нессуно, пожалуй, очень бы удивилась, если бы я назвала адресом, по которому находится человек, кого я бы желала видеть на приёме, одно из здешних мест подобного толка, - усмехнулась она про себя. Выдержав прямой взгляд собеседника, лишь открыто улыбнулась в ответ на него. - Разве я задела вас? – искренне спросила Паола, почувствовав едва уловимый укол в словах мужчины.
- Немного, - слетело с её губ, взгляд убежал далеко, куда-то к линии горизонта – Могу я спросить вас адрес того дома, что вы сняли? 25 числа графиня Нессуно устроит небольшой приём, мне бы хотелось видеть там вас, но так как я гостья в том доме, то мне необходимо будет говорить об этом с сеньорой Даниэлой. Может, тогда у нас появятся общие знакомства.
Герцог какое-то время молча глядел на профиль девушки, как будто о чём-то задумавшись, потом мотнул головой и просто назвал адрес своего временного пристанища. - Благодарю вас за вашу любезность, сеньорита, - де Нуарэ отвёл глаза и посмотрел на дорогу впереди себя. - Независимо от разрешения графини, спасибо за приглашение. С одной стороны, попасть на такой приём было совсем неплохой идеей, но с другой, во-первых, не хотелось ради этого пользоваться расположением Паолы, а во-вторых, как полагал де Нуарэ, на этом приёме вряд ли можно было бы встретить как таковых влиятельных особ. Скорее потенциальных женихов для молодой девушки, которую отец отправил в столицу, дабы вывести в свет. Огюст бесшумно хмыкнул, мысленно вернувшись к событиям на вилле "Аллегриа", и вновь посмотрел на свою спутницу. - Вы очень переживаете из-за расторжения помолвки, сеньорита Порпорино? - голос мужчины звучал куда мягче, нежели ранее.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 0
Права: смайлы да, картинки да, шрифты нет, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация вкл, правка нет
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума