Отправлено: 05.01.07 00:17. Заголовок: «Ave Caesar, morituri te salutant!» Оперный театр "Сан-Карло". 18.07.1752, 19.00

В "Сан-Карло" герцог уже бывал неоднократно, что и немудрено: театр считался лучшим святилищем оперы во всей Италии. Свою популярность он снискал абсолютно заслуженно, и вряд ли когда-либо можно было увидеть в зале свободные места. Ярчайшие премьеры именитых композиторов, великолепные исполнители, обладающие блестящими голосами, выдающиеся постановки и, конечно, сама атмосфера оперы - святилище музыки, таланта и самого искусства. Таким представал "Сан-Карло" перед тем, кто входил под его своды первый раз в жизни да и, пожалуй, во все последующие. Нынешним вечером в театре была запланирована постановка "Юлия Цезаря" Генделя, с премьеры оперы уже миновала четверть века, однако она была одним из тех творений музыкального гения, которые не утрачивают своего очарования с годами и даже, быть может, обретают новое, ещё более богатое звучание.
Герцог появился, как водится, немногим ранее начала оперы. Не изменив себе в предпочтениях, он был одет со вкусом, но сдержанно, в тёмных тонах, на фоне которых едва тронутая загаром кожа лица казалась ещё более светлой, хоть и не до бледности, не отягощённые париком волосы де Нуарэ перевязал на затылке шёлковой лентой. Огюст неторопливо прошёлся под сводами театра, ненавязчиво, но с видимым удовольствием поглядывая по сторонам, прежде чем отправиться в ложу, где находилось место, указанное на билете, полученном позавчера утром по приезде в город.
Донну Инкогнито де Нуарэ заметил сразу, как только вошёл в ложу, сложно было бы, пожалуй, не узнать её даже в многотысячной толпе снующих из стороны в сторону людей. Выхватив взглядом знакомую фигуру в ореоле светлых волос, герцог тут же направился к женщине с приветливой улыбкой, в которой не было ни толики неискренности.

 Отправлено: 05.01.07 01:45. Заголовок: Re:

Мими сидела возле своей подруги, кокетливо обмахиваясь роскошным веером, украшенным белоснежными страусиными перьями. Облаченная в нежно-розовое шелковое платье с волнующим декольте, обрамленное белыми кружевами и лентами, женщина то и дело одаривала очаровательными улыбками проходивших к своим местам знакомых лиц, случайно или намеренно поднявших головы и заметивших о чем-то тихо перешептывающуюся с красивой блондинкой куртизанку. Вьющиеся волосы были нарочно небрежно заколоты, позволяя игривым завиткам ласкать мраморные плечи. Обнаженную шею женщины украшало изящное жемчужное колье, подчеркивавшее её плавные изгибы.
Она держалась с изысканным достоинством светской дамы, наделяя каждый жест художественной грацией, каждую улыбку - непередаваемым шармом, каждое слово - нежностью. И сейчас, чуть склонив головку к своей спутнице, Мими с игривой улыбкой что-то безостановочно нашептывала ей, не сводя при этом ожидающего взгляда с занавеса. Быть может, она рассказывала ей как она жила во время их разлуки? Или, возможно, делилась сокровенными женскими тайнами? Или, что вероятнее всего, женщина с воодушевлением рассказывала о скелетах в шкафах, ловко высмеивая тем самым многих зрителей, располагавшихся в то время на своих местах.
Случайно брошенный взгляд за плечо Виттории заметил улыбающегося темноволосого мужчину и Мими незаметно коснулась руки подруги. Не для того, чтобы оповестить её о вновь прибывшем - Чиаро была не из тех, кто глух или слеп, а чтобы убедиться тот ли это человек, которого они ожидали.

 Отправлено: 05.01.07 11:33. Заголовок: Re:

Виттория слушала подругу с загадочной полуулыбкой, отмечая слова, сказанные шепотом, легким движением китайского веера. Молодая женщина была одета в строгого покроя платье из темно-синего китайского шелка, затканного тонкой вязью серебряной вышивки. Вечерний туалет дополняли украшенные стразами туфли, атласные перчатки и полумаска в тон платью. Главным украшением было восхитительное, со множеством подвесок колье из белого золота с сапфирами и бриллиантами. Прическа Донны Инкогнито была украшена гребнем с навершием в виде стрекозы. Несколько белокурых локонов, словно бы случайно выбившись из прически, кокетливо ниспадали на алебастровое плечо.
Краем глаза Донна Инкогнито заметила знакомую фигуру, кивнула Мими, сложила веер и улыбнулась герцогу. Почти зеркальным отражением его улыбки.

 Отправлено: 05.01.07 16:54. Заголовок: Re:

Его заметили; улыбка на знакомом лице дала позволение приблизиться, что герцог и сделал, остановившись перед той, что носила маску. Короткий взгляд на сидящую рядом молодую женщину, которая явно была знакомой Донны Инкогнито: молчаливое сообщение о том, что даму, несомненно, видят, но ожидают, пока её представят. Мгновение - и взгляд мужчины вернулся к прорезям маски, а уже в следующую секунду Огюст поклонился ей, приветствуя.
- Сеньора Чиаро, рад снова видеть вас, - уже выпрямившись, проговорил де Нуарэ, и по его голосу вполне было понятно, что слова эти являются отнюдь не данью вежливости. Герцог, мягко улыбаясь, протянул ладонь, ожидая, чтобы женщина подала руку для поцелуя.

 Отправлено: 05.01.07 20:23. Заголовок: Re:

Мими замахала веером чаще, чуть наклонив прелестную головку набок, и с живым любопытством в горящих глазах взирала на подошедшего. Скрыв лукавую улыбку в уголках губ, женщина беззастенчиво осматривала герцога с ног до головы, словно перед ней поставили только вылепленную скульптуру на оценку. Мысленно что-то подметив под себя, куртизанка едва заметно кивнула и перевела потеплевший взгляд на Витторию прежде, чем с наигранной игривостью приложила сложенный веер к губам в ожидании.

 Отправлено: 05.01.07 23:10. Заголовок: Re:

- Большое удовольствие для меня, - Виттория протянула руку герцогу де Нуарэ, и когда ритуал приветствия был выполнен, женщина перешла ко второй его части. Чарующий контральто, мягкие, вкрадчивые интонации и какое-то почти юношеское озорство, отразившееся в небесно голубых глазах:
- Мими, позволь представить тебе моего доброго друга, - без излишних условностей произнесла Донна Инкогнито, - Его Светлость герцога Огюста де Нуарэ. Я познакомилась с ним на Вилле Аллегрия, куда мы с Антонио были приглашены в качестве гостей на помолвку старшей дочери маркиза Порпорино, - о всех перипетиях отдыха на вилле Мими уже было рассказано заранее.

 Отправлено: 06.01.07 01:30. Заголовок: Re:

Выпустив ладонь сеньоры из своих пальцев, герцог обернулся к спутнице Донны Инкогнито и дождался, пока будет представлен. Подарив молодой женщине достаточно сдержанно вежливую, но всё же не без приветливости улыбку, де Нуарэ склонился и к её руке, запечатлев на ней краткий поцелуй.
- Рад знакомству с вами, сеньорита Мими, - снова улыбнулся мужчина, легко и непосредственно произнеся имя, как будто точно так же и таким же тоном в ином месте и в иное время мог назвать сложный титул со всеми регалиями.

 Отправлено: 06.01.07 01:53. Заголовок: Re:

Когда герцог коснулся руки Мими, женщина плавным движением раскрыла веер таким образом, что он скрывал половину её лица, в том числе и вспыхнувший на бледных щеках румянец. Куртизанка в ответ лишь застенчиво взмахнула пушистыми ресницами и смущенно опустила глаза, после чего отстранила веер от лица и с безупречной вежливостью тихо пропела:
- Встреча с Вами для меня большая честь, герцог де Нуарэ, - обращение она выделила особой интонацией, с едва уловимым томным придыханием. Казалось, ей стоило нечеловеческих усилий сдержать предательскую улыбку.. или наоборот.

 Отправлено: 06.01.07 02:01. Заголовок: Re:

Пронаблюдав за этим действом, сеньора Чиаро опустила глаза, пряча за длинными золотистыми ресницами тех самых чертей, которые обычно портят всю картину целомудрия и скромности, затем бросила взгляд на сцену и нетерпеливым, чуть резким, чем следовало движением, подала знак слуге, чтобы тот прикрыл двери ложи и задернул полог. Теперь все трое могли обойтись без излишних реверансов и чувствовать себя более или менее раскованно. Тут же, на столике, обнаружились фрукты и вино.

 Отправлено: 06.01.07 02:16. Заголовок: Re:

Огюст, несомненно, заметил и опущенные ресницы Донны, и движение сеньориты Мими, но отреагировал на них лишь улыбкой краешком губ и коротко блеснувшим взглядом. Герцог в гордом одиночестве занял свободный диван напротив дам и потратил несколько секунд на то, чтобы разлить по бокалам вино. Сосуды с "истиной" замерли на столике перед женщинами, де Нуарэ вернул закупоренную бутылку на место, поставив её ближе к краю, чтобы она не оказалась между двумя диванами, а значит - и людьми, сидящими на них.
- Как же вы планируете проводить ближайшее время в Неаполе, сеньора, если, разумеется, не считать посещения оперы? - герцог вопросительно приподнял одну бровь и потянулся за своим бокалом, не торопясь, впрочем, дегустировать вино и ожидая, пока к нему присоединятся дамы. - Не сочтите мой вопрос за излишнюю дерзость, прошу вас.

 Отправлено: 06.01.07 02:28. Заголовок: Re:

Мими, казалось, всем вниманием обратилась к сцене, сложив веер на покрытых тяжелой парчей коленях. Однако это не мешало ей ловить каждое сказанное слово и время от времени она одаривала своих спутников пленительной улыбкой. Нежная рука уже прикоснулась к бокалу и женщина в любой момент была готова присоединиться к дегустации.

 Отправлено: 06.01.07 02:32. Заголовок: Re:

Рука, упрятанная в атласную перчатку, легко подхватила бокал. Приподняв его и коротко взглянув на герцога и на Мими поверх сосуда, Виттория прежде сделала глоток вина, потом тихо произнесла:
- Этот город создан для веселья и для того, чтобы встречать старых друзей, - неясная улыбка коснулась губ белокурой бестии. Блеск сапфиров и алмазов отразился в глазах странным холодным отсветом.
Поставив бокал на стол, Донна Инкогнито добавила:
- Я думаю, вы присоединитесь к нашим скромным прогулкам, тихим радостям и милым увеселениям, герцог? – тон голоса Виттории был немного ироничным.

 Отправлено: 06.01.07 02:46. Заголовок: Re:

Чуть приподняв свой бокал, как бы салютуя женщинам, герцог поднёс его к губам и сделал глоток. Опустил руку, чуть покачивая в ней бокал из стороны в сторону и изредка бросая взгляд на тёмную жидкость, чтобы тут же вновь устремиться взором к Донне и её спутнице.
- С радостью приму ваше приглашение, сеньора Чиаро, можете не сомневаться в моём желании сопровождать вас в любых увеселениях и развлечениях, какие только будут угодны вашей душе. Иначе зачем бы мне приезжать в Неаполь? Разве что побывать в "Сан-Карло", не более, - де Нуарэ чуть пожал плечами, коротко улыбнулся и едва заметным наклоном головы подтвердил свою фразу.
Потом, вспомнив, что Донна произнесла слово "нам", с несколько большим интересом посмотрел на её знакомую и спросил как будто одноврменно у обеих:
- Сеньорита Мими разделяет не только вашу страсть к опере, сеньора?

 Отправлено: 06.01.07 03:02. Заголовок: Re:

Прежде, чем ответить на вопрос герцога, женщина внимательно посмотрела на подругу и, прочитав в её глазах ответ.. не спеша пригубила вина, после чего осторожно возвратила бокал на столик.
- Ваша Светлость восхитительны в своей проницательности, - обворожительно улыбнулась Мими и чуть склонила голову в знак почтения. Сложно сказать, была ли это лесть, искренний комплимент или ирония. Плавное движение обнаженным плечом и скромное опускание глаз свидетельствовало о том, что продолжать она не намеревается.

 Отправлено: 06.01.07 03:04. Заголовок: Re:

- Мы с Мими знаем друг друга достаточно давно, чтобы радоваться некоторым общим вкусам и увлечениям, и практически не имеем друг от друга секретов, - словно бы в подтверждение своих слов Донна Инкогнито легонько и нежно коснулась руки подруги и бросила мимолетный взгляд на сцену. Сегодня оперное действо, казалось, нисколько не волновало ее.

 Отправлено: 06.01.07 03:21. Заголовок: Re:

Помпей как раз завершил исполнять свою мольбу о помощи к египетскому царю Птолемею, когда де Нуарэ, поставив бокал на столик, проговорил с тенью вопроса в заинтересованных глазах:
- В таком случае, полагаю, нам с сеньоритой Мими не было бы лишним познакомиться немногим ближе... раз уж в скором времени нам всем предстоит разделить одни и те же развлечения, - герцог никак не выделил слово "ближе" в своей речи, а потому его можно было понять лишь в самом просто смысле, без подтекста и даже на сей раз без намёков. - Разумеется, только, если вы пожелаете.
Лёгкий почтенный наклон головы в адрес куртизанки, брошенный из этого положения - снизу вверх, - синеокий взгляд, беглая улыбка, скользнувшая по губам.

 Отправлено: 06.01.07 03:40. Заголовок: Re:

Изящая ручка Мими на мгновение сжала кончики пальцев Чиаро и женщина с искренне нежной улыбкой устремила ласковый взор на свою спутницу:
- Моя дорогая Виттория, - с медовой сладостью в голосе пропела она, - я счастлива, что у меня есть столь прекрасная и верная подруга, как.. Вы.
На последнем слове с приоткрытых губ куртизанки сорвался томный вздох. Судя по тяжело вздымавшейся полуобнаженной груди, Мими уже не первые минуты томилась то ли чрезмерной духоты в зале, то ли от слишком туго затянутого корсета, что не могло укрыться от её спутников. Поймав на себе взгляд мужчины, женщина словно в ответ приняла в кресле вальяжную позу и, чуть наклонив голову, лукаво прищурила потемневшие глаза:
- В нашем случае, приятные знакомства случаются довольно редко, мой дорогой герцог, - мурлыкающим тоном заметила она, - я нисколько не сомневаюсь, что звезды к нам благосклонны и нам непременно выпадет еще не одна возможность узнавать друг друга.. ближе.
Последнее слово Мими передразнивающе подчеркнула до дерзости обольстительной улыбкой.

 Отправлено: 06.01.07 03:58. Заголовок: Re:

Виттория с характерным хлопком раскрыла веер, снова взглянула на сцену, медленно перевела взгляд на Мими, сделала два плавных взмаха и сложила веер, взяв бокал. Глоток вина, тень задумчивости, промелькнувшая во взгляде, ломтик яблока, застывший у губ. Донна Инкогнито надкусила кусочек фрукта, прожевала, отправила оставшийся кусочек в рот, помедлила и тихо произнесла:
- Вы непременно познакомитесь ближе, Огюст, - она нарочно назвала герцога по имени, - не только с Мими. Я в свою очередь постараюсь быть хорошим проводником… Обещаю, - прямой, четко выверенный взгляд в самую глубь синих глаз.

 Отправлено: 06.01.07 04:09. Заголовок: Re:

- Если вы в той же степени умны, сколь непосредственны и очаровательны, сеньорита Мими, то, должно быть, передо мной сидит едва ли не идеальная женщина! - не то в шутку, не то всерьёз произнёс де Нуарэ, чуть склонив голову набок, улыбнувшись и слегка прищурив глаза.
Впрочем, как только сеньора Чиаро обратилась к нему, с лица герцога соскользнуло неопределённое выражение с примесью полушутливости, и он перевёл на Донну Инконито посерьёзневший взгляд. Такой же прямой, как и тот, которым одарила его женщина, он без слов давал понять, что Огюст готов следовать за тонкой нитью Ариадны, куда бы она ни завела.
- Лучше пообещайте, что, будучи хорошим проводником, не станете совсем уж безоглядно бросаться в увеселения, сеньора, - внимательный взгляд на сей раз даже без поддержки улыбки. - Или хотя бы не будете делать это в одиночестве.

 Отправлено: 06.01.07 04:17. Заголовок: Re:

На замечание герцога куртизанка ответила лишь короткой усмешкой и протянула руку к своему бокалу. Поднеся его к губам и нарочно растягивая вкушение, Мими внимательно наблюдала за реакцией Чиаро на слова де Нуарэ из-под полуопущенных ресниц. Трогательная забота мужчины не ускользнула от неё и женщина не без скрытого интереса следила за диалогом своих спутников.

 Отправлено: 06.01.07 04:25. Заголовок: Re:

- Я никогда не выпью слишком много вина, никогда не влюблюсь без оглядки и никогда не увлекусь чем-то или кем-то до смерти. Вы можете не беспокоиться, - совершенно серьезно ответила сеньора Чиаро, - впрочем, такого рода сомнения в благоразумии порой лестны, ибо неблагоразумны и горячны юные, а юность так мимолетна… Как жизнь, - выдержав необходимую паузу, достаточную для осознания ее слов, молодая женщина добавила, - так же мне весьма не хватает общества графа Виперы, ибо столь интересным было знакомство с ним, - вздох, полуулыбка, - но я думаю, голубиная почта все исправит, и благородные сеньоры явятся на зов скучающих дам.

 Отправлено: 06.01.07 04:34. Заголовок: Re:

Сеньору Чиаро герцог выслушал молча и с вниманием, чуть кивнув в конце её речи, подтверждая, что все слова поняты и приняты к сведению, отношение же к ним Огюста прочесть по лицу было невозможно, как и усомниться в том, что, несмотря на все заверения женщины, беспокоиться он всё же будет.
При упоминании о голубиной почте де Нуарэ чуть усмехнулся:
- Смею заметить, почтовые голуби в Неаполе перемещаются ничуть не медленнее лошадей и успевают доставить сообщение ещё до того, как адресат успеет убедиться, что сам прибыл по адресу, - в синих глазах блестнула улыбка, как и на губах. - Должно быть, они хорошо знают своё дело, а научил их этому весьма умелый дрессировщик птиц.

 Отправлено: 06.01.07 04:41. Заголовок: Re:

Мими тем временем вернула бокал на стол и, казалось, целиком и полностью отдала себя опере, в частности - сладкоголосой Клеопатре. Лениво расположившись на кресле, поигрывая лентами на платье, женщина не сводила со сцены внимательного, завороженного зрелищем, взгляда.
Тем не менее, это не означало, что она потеряла интерес к беседе, каждое слово по-прежнему доносилось до её сознания и грешно было бы упрекнуть её в невнимании или равнодушии.

 Отправлено: 06.01.07 04:44. Заголовок: Re:

Виттория в этот момент позволила себе вольность. Женщина согнула запястье и выставила руку вперед так, будто ждала возвращение птицы. Но не голубя, а ястреба. Продемонстрировав воображаемую птицу герцогу, она отвела взгляд и рассмеялась, позволяя румянцу осветить ее щеки.

 Отправлено: 06.01.07 04:55. Заголовок: Re:

На сцене закованная в цепи Корнелия гордо подняла голову, заявляя о том, что даже будучи рабыней, патрицианка останется патрицианкой. Богатое меццо-сопрано женщины словно разлилось по залу оперного театра, погрузив почти каждого из присутствующих в волну музыки. Однако для слушателей одной из лож партия Корнелии служила лишь неким фоном, созданием определённой атмосферы, но всё же так и не смогла полностью отвлечь внимание на себя.
Де Нуарэ, проследив за жестом сеньоры Чиаро, чуть свёл на переносице брови и вопросительно взглянул на женщину, давая понять, что, увы, не понял безмолвно сказанного ею.

 Отправлено: 06.01.07 05:01. Заголовок: Re:

Наблюдая боковым зрением за собеседниками, Мими заметила жест Виттории и реакцию герцога. Алые губы куртизанки затронула странная, бледная полуулыбка. Однако более она никак не проявила свое участие в разговоре и по-прежнему внимательно следила за происходящим на сцене.

 Отправлено: 06.01.07 05:05. Заголовок: Re:

- Пичужка знала семь языков, но когда ястреб нагнал ее - забыла и свой, - шепотом сказала Виттория и обворожительно улыбнулась, - птица невзрачная, но с острым клювом и зорким глазом. Ждите вестей.

 Отправлено: 06.01.07 05:08. Заголовок: Re:

Герцог чуть подался вперёд, положив локоть на столик и немного наклонившись в сторону собеседницы.
- На каком из семи? - улыбнувшись, спросил он у Донны.

 Отправлено: 06.01.07 05:20. Заголовок: Re:

Как раз в тот момент, когда герцог задал свой вопрос, Чиаро почувствовала, как что-то теплое легло на её руку. Это была ладонь Мими, которая не сводила восхищенного взгляда со сцены и даже подалась вперед, вытягивая шейку по мере того, как поднимались волнующие нотки в голосе Корнелии. В какой-то момент тонкие пальцы куртизанки крепко сжали руку подруги и если тусклое освещение не обмануло, то на покрасневших глазах Мими.. стали наворачиваться слезы. Второй рукой женщина незаметно начала нащупывать батистовый платочек, явно позабыв о том, что с ней сидят еще два человека и она оказалась совершенно безучастна к разговору.

 Отправлено: 06.01.07 05:22. Заголовок: Re:

- На том, что привычнее и милее вам, Ваше Сиятельство, - веер описал плавный полукруг, в глазах молодой женщины неожиданно отразилось нежное тепло, улыбка была мягкой, немного грустной. Коснувшись руки Мими, она взглянула на бокал с вином, но так и не протянула руку, чтобы притронуться к нему.

 Отправлено: 06.01.07 13:13. Заголовок: Re:

- Мне будет мил любой язык, на котором придут вести от вас, сеньора, - улыбнулся герцог и собирался было уж вернуться в прежнюю позу, когда заметил ищущее движение сидящей рядом с Донной молодой женщины.
Кратким жестом извлёк из рукава белоснежный платок и протянул его Мими.
- Сеньорита, - привлёк на миг к себе внимание девушки де Нуарэ, но только для того, чтобы передать ей платок. - Прошу вас.

 Отправлено: 06.01.07 14:47. Заголовок: Re:

- Ах, благодарю Вас!.. - с едва уловимой сентиментальной дрожью прошептала куртизанка, поспешно выхватив платок из рук герцога и театральным жестом приложив его к закатанным глазам. Теперь Мими лишь тихонько вздыхала, время от времени промакивая невидимые слезы уголком ткани.
Однако трагическая часть прошла и женщина, казалось, слишком быстро забыла о том, как сочувствовала гордой Корнелии. Теперь она смотрела на сцену с некоторой задумчивостью, покусывая нежные губы и можно было предположить, что мысли Мими обращены отнюдь не к опере.

 Отправлено: 06.01.07 19:06. Заголовок: Re:

Виттория несколько рассеянно пронаблюдала сцену с Корнелией. Молодую женщину более интересовал разговор с де Нуарэ. Кивнув герцогу, Донна Инкогнито обратилась к подруге:
- Мими… Дорогая, все ли в порядке? – в голубых глазах белокурой бестии отразилось не театральное беспокойство.

 Отправлено: 06.01.07 22:19. Заголовок: Re:

Вмешиваться какими-либо комментариями в разговор двух близко знакомых женщин показалось герцогу в данный момент абсолютно неуместным, а потому де Нуарэ чуть отклонился от столика, к которому пересел поближе, когда протягивал девушке платок. На сей раз герцог ограничился лишь взглядом в сторону куртизанки, силясь понять, чем же она озабочена и нельзя ли как-то вернуть ей хоть сколько-нибудь более приятное расположение духа.

 Отправлено: 06.01.07 22:40. Заголовок: Re:

Обнаженные плечи куртизанки слегка дрогнули и женщина подняла на подругу растерянный взгляд. Буквально через мгновение в нем читалось еще и смятение, так как Мими заметила на себе взгляд герцога и в очередной раз поняла, что любые признаки молчаливости с её стороны всегда рассматриваются как отклонение. Подавив сокрушенный вздох сожаления, что не смогла таки уберечь возможность своих спутников поговорить о личном, женщина изящным жестом раскрыла веер и сделала несколько плавных взмахов.
- У меня нет причин грустить до тех пор, пока я в обществе таких приятных людей, как Вы, душа моя, - с поистине пленительной улыбкой промурлыкала она, одаривая и Чиаро, и герцога выразительным взглядом. Появившиеся ямочки на зардевшихся щеках свидетельствовали о том, что говорила Мими искренне и в её улыбке напрочь отсутствовала натянутость.

 Отправлено: 06.01.07 22:47. Заголовок: Re:

- Эти оперные постановки всегда так душещипательны, - вздохнула Виттория и ободряюще улыбнулась Мими, - а потому имеют большой успех, - подытожила с намеком на некоторую шутливость.

 Отправлено: 06.01.07 22:55. Заголовок: Re:

- Я слышал, что на некой оперной премьере в Новом Свете перед входом в театр специально нанятые молодые юноши раздавали всем дамам батистовые платки, - поддержав полунамёк Донны на шутливость, проговорил герцог. - Так посетителям оперного театра сразу давали понять, что действо, которое им предстоит увидеть, будет более чем душещипательным.

 Отправлено: 06.01.07 23:09. Заголовок: Re:

По ложе разлился нежными переливами веселый смех куртизанки. Приложив к губам костяшки пальцев, женщина скрыла затаившуюся лукавую улыбку и не сводила со своих спутников игриво прищуренных глаз, мысленно представляя любезно предоставленную воображением картину выдачи батистовых платочков.
- К счастью, я не нуждаюсь в юношах, - кокетливо заметила она, - благо рядом есть те, кто любезно поделится своим платком.
Комплимент герцогу? Еще одно нежное признание Виттории? Судя по чарующей улыбке и непринужденному тону, подразумевала Мими и первое, и второе.

 Отправлено: 06.01.07 23:22. Заголовок: Re:

Виттория только улыбнулась, опустила глаза и промолчала. Слова Мими она отметила лишь легким кивком. Взяв бокал, Донна Инкогнито сделала последний глоток и исподволь взглянула на герцога.

 Отправлено: 06.01.07 23:28. Заголовок: Re:

- Все платки мира к вашим ногам, сеньорита, - чуть шире улыбнулся герцог и даже изобразил ладонью что-то похожее на шутливый щедрый жест. - Увы, с собой у меня только один, но если вы пожелаете, я могу при каждой новой встрече дарить вам по платку. Или по пять. Даже по десять, буде на то ваша воля.
И де Нуарэ чуть склонил голову, бросив на девушку смеющийся взгляд снизу вверх.

 Отправлено: 06.01.07 23:41. Заголовок: Re:

На какой-то миг озорство в прищуренных глаза куртизанки сменилось пристальным вниманием. Однако не исключено, что это была всего лишь тусклая игра света. Мими подалась вперед и с достоинством склонила голову в знак почтения, не сводя при этом с герцога улыбающегося взгляда:
- Мне будет приятно получать от Вас каждый раз этот небольшой подарок, Ваша Светлость, - с ласковой томностью произнесла она и едва означенно кивнула. Сложно сказать, шутила ли она или герцогу теперь в действительности придется запасаться батистовыми платками. На этот вопрос могла ответить разве что только Чиаро, от которой наверняка не укрылась притаившаяся в уголках губ плутовская полуулыбка.

 Отправлено: 07.01.07 00:43. Заголовок: Re:

Виттория не без интереса пронаблюдала за этой игрой, которая нисколько не уступала действу на сцене. Донна Инкогнито потянулась к вазе с фруктами и отщипнула часть виноградной грозди, откинулась на спинку кресла и отправила одну ягоду в рот. Дождавшись пока стихнет очередная ария, белокурая бестия тихо произнесла:
- Мы сказали довольно о певчих, ловчих и почтовых птицах. А так же о платках, - сеньора Чиаро мягко улыбнулась, - Его Светлость не откажет в любезности даме обговорить еще кое-какие очень важные дела позднее. Сегодня?

 Отправлено: 07.01.07 00:48. Заголовок: Re:

Герцог взглянул на Донну тут же ставшим серьёзным и внимательным взглядом, согласно кивнул.
- Не откажу, сеньора, о чём может быть речь... - де Нуарэ на мгновение задумался, чуть сведя брови на переносице, а потом вновь поднял на женщину взор. - Быть может, вы позволите мне предложить довезти вас в моём экипаже, куда вы пожелаете, сеньора? Разумеется, если это не покажется дерзостью с моей стороны и не составит неудобства для сеньориты Мими, которую я лишу вашего общества.

 Отправлено: 07.01.07 00:52. Заголовок: Re:

- С удовольствием, сеньор, - Виттория благосклонно кивнула Огюсту и съела еще одну виноградину, - если, конечно, моя дорогая подруга будет не против, - Донна Инкогнито адресовала весьма выразительный взгляд Мими.

 Отправлено: 07.01.07 01:09. Заголовок: Re:

- Отнюдь, - с улыбкой заверила Мими и с тихим хлопком сложила веер, - я знаю, что Вы, душа моя, непременно навестите меня в скором времени.
В улыбке куртизанки снова отразилась теплая нежность и женщина легонько коснулась руки подруги кончиками тонких пальцев.
- Что же касается Вас, герцог де Нуарэ, - она подчеркнула его титул с определенным почтением, - смею надеяться, что Вы не откажете мне в партии в шахматы и составите нам с сеньорой Витторией приятную компанию за ужином на следующей неделе.
Завершилась сия благородная речь вопросительным взглядом и слегка изогнутой бровью.

 Отправлено: 07.01.07 01:37. Заголовок: Re:

- Почту за честь, сеньорита, - улыбнулся герцог девушке.
До окончания музыкального действа, когда под ликование народа Клеопатра признала господство Рима над Египтом, трое гостей театра обменялись ещё несколькими фразами, успев уделить внимание и собеседникам, и сценическому зрелищу, и даже фруктам с вином. Когда же смолкли аплодисменты, ставшие заслуженной наградой от зрителя исполнителям за прекрасное представление, де Нуарэ поднялся сам и помог обеим женщинам, подав руку поочерёдно каждой. Дождавшись, пока дамы окажутся возле выхода из ложи, он предложил им свои руки в качестве опоры, мысленно в шутку порадовавшись чудесной находке матери-природы, которая отжалела для человека верхние конечности, а не, например, одну.
Вот так, с двумя очаровательными женщинами, держащими его под руки, герцог направился к выходу из оперного театра, ловя откровенно завистливые взгляды немалого числа мужчин, явно мечтавших оказаться в эти мгновения на его месте в компании столь ярких и прекрасных особ. Через несколько минут удивительная троица покинула своды "Сан-Карло" и направилась к одному из экипажей, в котором предстояло уехать сеньорите Мими. Остановившись в двух шагах от кареты, де Нуарэ склонился к руке молодой женщины и легко коснулся губами тыльной стороны её ладони.
- Рад был познакомиться с вами, сеньорита Мими, - улыбнулся мужчина. - С нетерпением буду ждать приглашения, о котором вы упомянули.
Попрощавшись с новой знакомой, герцог отошёл немного в сторону, дав женщинам возможность, если они пожелают, обменяться несколькими фразами, не беспокоясь при этом, что могут быть услышаны. Остановившись на почтительном расстоянии, де Нуарэ терпеливо дожидался, пока к нему присоединится сеньора Чиаро, чтобы вместе с ней отправиться к его экипажу.

 Отправлено: 07.01.07 02:03. Заголовок: Re:

В ответ на слова герцога Мими лишь молча кивнула, подарив ему прощальную улыбку. Когда мужчина отошел, женщина взяла руку своей подруги и мягко пожала её, чуть склонив к ней голову, и тихонько прошептала лишь одну короткую фразу:
- Берегите себя, душа моя.
После этого на на её лице расцвела безмятежная улыбка и Мими зашептала уже что-то громче, скорее всего, обмениваясь уже незначительными мелочами, такими, как впечатления об опере и прочем. Все остальное, более значительное, Донна могла прочесть куда быстрее во взгляде куртизанки, все также сжимавшую её руку. С виду женщины напоминали двух ласково воркующих между собой голубок, обменивающихся любезностями после приятного вечера.

 Отправлено: 07.01.07 02:07. Заголовок: Re:

Виттория порывисто обняла подругу:
- Благодарю тебя, мой ангел, за эту встречу. Все было великолепно, - успев шепнуть пару слов на прощание, запечатлев поцелуй одним касанием на атласной щеке Мими, Донна Инкогнито раскрыла и тут же сложила веер. Придерживая подол платья, демонстрируя великолепные кружева, молодая женщина неспеша направилась к экипажу.

 Отправлено: 07.01.07 02:16. Заголовок: Re:

Де Нуарэ встретил сеньору на полпути и, предложив руку, довёл до своего экипажа. Сам раскрыл перед ней дверцу, помог подняться, спросил, куда Донна желает отправиться и, отдав распоряжение кучеру, скрылся внутри кареты.

 Отправлено: 07.01.07 08:15. Заголовок: Re:

Мими проследила взглядом за удаляющейся Витторией, и, придержав широкий подол платья, поднялась в любезно предоставленную карету. Не видя более причин задерживаться, женщина повелительным тоном отдала приказ кучеру и расслабленно откинулась на подушки, лишь экипаж тронулся. Шторы тотчас были задернуты резким движением изящной руки, скрыв пассажирку от посторонних глаз.